Nova Zelândia: Produtora de chás de qualidade - Degustação do Waikato Oolong - Parte II

Continuando o artigo sobre o chá da Nova Zelândia, nesta parte falaremos em detalhes da bebida produzida no país e faremos sua degustação.

[ leia o primeiro artigo da série ]

Plantação de Chás da Zealong, Nova Zelândia. Foto: zealongtea.tk

No fim do ano de 2009 o primeiro chá de qualidade é finalmente comercializado na Nova Zelândia: Zealong. A plantação de propriedade de Tzu Chen e seu filho Victor foi iniciada em 1996, em Waikato, e tratada com muita paciência até que finalmente estivesse estabilizada. As plantas vieram de Taiwan e muita mão de obra utilizada nesta fazenda também vem de lá, incluindo o Mestre de Chás Yu. O know-how dos taiwaneses que ganhou espaço pela falta de mão de obra local, resultou em chás de grande qualidade, dando destaque ao oolong (não por coincidência, especialidade de Taiwan).

Embalagem do Zealong. Foto: wowonews.com

O oolong produzido na Nova Zelândia é a primeira plantação comercial de oolong fora da China. Ele benefecia-se do riquíssimo meio ambiente do país, sem a utilização de aditivos ou químicos, recebendo selos de alta qualidade do mercado. Além do cuidado em sua plantação, estudos sugerem que sua composição possui um alto teor de antioxidantes, maior que a maioria dos chás disponíveis no mercado.

Folhas secas do chá Waikato Oolong

Liquor do chá da segunda infusão

Em estado ainda seco, as folhas enroladas deste chá possuem brilho, indicando boa qualidade e frescor do produto. O liquor do oolong é um dourado claro com nuâncias jade (que não se traduz na foto), límpido. Seu aroma de cereais tostados e leve perfume de flores nos apontam para uma xícara promissora. No paladar os aromas ganham vida e com um corpo bem robusto e refrescante, o liquor se revela um chá de leve oxidação, lembrando um chá verde, com seu corpo vegetal casando com o tostado do aroma, e no seu adocicado, nos perdemos em notas florais que lembram orquídeas, deixando na boca a lembrança do frescor de frutas, sem adstringência, dando a sensação de paladar limpo ao final. É realmente um oolong de qualidade Premium, muito bem feito e muito saboroso, fácil de se tomar. Fiz quatro infusões das mesmas folhas e o sabor principal se mantém até o final, apenas perdendo, aos poucos, as notas florais.

Folhas após infusão. É possível ver que são utilizados brotos e primeiras folhas da planta.

Assista o incrível vídeo abaixo que mostra o processo de fabricação do Zealong, onde a tecnologia encontra com a tradição artesanal do chá :

Apesar de ser um chá impressionante, existe uma certa insatisfação de alguns neozelandeses que questionam a autenticidade do título de "chá do país" já que tanto as plantas como a mão de obra são estrangeiras. Realmente existe o potencial para mais estudos no desenvolvimento de plantas do chá que já foram encontradas na região e nos resta apenas esperar para que em um futuro próximo, a pesquisa tenha sucesso e possamos conhecer mais chás especiais da Nova Zelândia.

* Fontes que utilizei nesta pesquisa:
http://www.purangi.co.nz/estate/tea/
http://www.nzhistory.net.nz/culture/no-pavlova-please/tea-and-coffee-break
http://blog.yayateahouse.co.nz/2013/06/30/more-than-billy-tea-tea-culture-and-cultivation-in-new-zealand-part-i/
http://www.radionz.co.nz/national/programmes/countrylife/audio/2516437/while-there's-tea,-there's-hope
http://natlib.govt.nz/
http://www.stuff.co.nz/life-style/food-wine/6958871/Homegrown-tea-comes-to-the-boil
http://zealong.com/
The Characteristics of New Zealand Oolong Tea, Bin Zhang, The University of Waikato, 2012
Manual del Sommelier de Té, Victoria Bisogno e Jane Pettigrew, Editora Del Nuevo Extremo.

* Este artigo é o fruto de um trabalho de pesquisa séria, que me toma bastante tempo e que faço com o maior prazer. Caso você queira reproduzí-lo na íntegra ou fazer alguma citação do seu conteúdo, por favor, entre em contato e nunca se esqueça de colocar os créditos para o meu site. 

Agradeço pela consideração.